通りすがりの者ですが

　まだ雪が残る４月初旬、風の冷たい午後。外出先から、事務所へ戻る途中の出来事。
　商店街を歩いていると五十〜六十代くらいの女性二人組が、立ち止まって何やら話しながら、しゃがみ込もうとしていた。特に見るでもなく見えていたのだが、彼女達、それぞれひとつずつ、空き缶らしき（中身が残っていたかもしれないという意味で「らしき」ね）ものを手にしていた。
　「こんなところでしゃがみ込んで何？具合悪い？」などと、ぼんやり考えながら僕は彼女等に近づいていった。別に興味があって近づいた訳じゃ無く、丁度、事務所へ帰る道の曲がり角付近でしゃがみ込んでいたので、必然的に近づくカタチになったのだ。
　あまりジロジロ見るのもなー・・・と思い、目をそらそうそしたら、彼女達はオモムロに空き缶を地面に２つ並べて、立ち上がった。そして、そのままその場を立ち去ろうとするのだ。
　僕は一瞬何が起こったのか理解できず、頭の中で今の状況を噛み砕いて理解しようとした。
（年の頃五・六十、女性、二人、空き缶、並べる、何の意味が？、立ち去る・・・ん？これって、空き缶ポイ捨て？いやポイっとは捨ててないので、何？空き缶並べ置き？空き缶置き去り？・・・いや、そんな事はどうでも良い・・・どうみても「捨てる」という行為以外の何ものでもない・・・よな？）。僕の目前２メートルの出来事だった。
　普段、見知らぬ人に自分から声をかける事など、ほとんどしない僕でも、さすがにこの状況を見過ごせるほど良心は腐っていなかった。
　声をかけるのにはかなり勇気が必要だったが、一度言葉を発してしまえば、もう後には引けない、よし、まずはひと言、あとは、諦めて流れに任せよう。
　注：（　）内は僕の心の声。
僕「おばさんおばさん、何やってんの？それ、まずいんじゃないの？そんなとこに・・・」
　（言ってから後悔した。僕もおっさんだったw）
おばさんA（以下A）「え？あ？・・そ、そーだよね・・・」
（はぁ？そーだよね？・・・じゃねーよ、なにとぼけてんだ？←だんだん腹立ってきた）
A「あんた、係の人かい？」
（ハァ？？意味わかんねーし、係って、なんの係の事いってんの？？？まったく意味不明。百歩譲って、係だったら何なの？←更に腹が立つ）
僕「へ？係？・・・いや、通りすがりの者ですが・・・」
（咄嗟に出た言葉がコレ？自分で言ってて、めっちゃ可笑しい・・・だめだ笑ってしまいそう←怒りは何処かへ）
A「そうなの？」
僕「係とかなんとかじゃなく、持って帰んなよ、そんなとこに置かないで・・・」
A：「・・・・」
　Aさんは最後、何か言っていたようだか、聞き取れなかった。自分の台詞に爆笑してしまうのを堪えるのが精一杯で、それどころじゃなかった。空き缶を持ったまま歩き出した彼女等を確認し、帰りを急いだ。もちろん事務所に戻ってから一人で笑い転げた。（でも文章にするとあまり可笑しくないのがちょっと悲しい）

　以前、ある方が「何故か朝、ウチの前に空き缶が並べて置いてあるんだけど、あればいったいなんなんだろ」と僕に話していた事を思い出した。
　謎は解けましたよ、Kさん（笑）。　
（TOYA）
　　
TARUPN FREE No81（2011年5月号掲載）コラム：冒頭から暴投